Nneka,
une artiste
criminellement oubliée

Quand la musique, comme celle de Nneka, se veut spirituelle parce qu'elle puise dans une source d'inspiration mystique, celle de la vie, on ne peut que savourer une anecdote pour pénétrer dans les arcanes de l'artiste et de son œuvre.

Un jour, à la recherche d'un nouveau job, Nneka arpente les rues de sa ville, en Allemagne. Elle avise un panneau sur laquelle trone une inscription: "Yo Mama. Mutter ist die beste", c'est à dire: "Maman est la meilleure !". Etrangement, c'est le sens même de son prénom en langue Ibo, un peuple du Nigéria :
Nneka: la mère suprême, la meilleure mère !

Est-ce un signe ? Elle pousse la porte, derrière le panneau... et l'établissement se révèle être la boite de management Yo Mma Records. Une rencontre se fait et la magie opère alors!

Cette artiste, évidement née un 24 décembre, en 1981 (à Warri, la plus grande ville du delta du Niger), est issue d'un père Nigérian et d'une mère Allemande. Dés lors, sa musique ne pouvait qu'exprimer un métissage oh combien salutaire pour époque !

Influencé entre autre par l'afro beat de Fela Kuti, son univers est teinté de hip-hop et de soul avec de fortes nuances de reggae et parfois de trip-hop. L'éclectisme est de mise, offrant alors à sa musique la force salvatrice et unificatrice qui devait faire vibrer toute production musicale. Tout simplement un régal !

Son album Concret Jungle sorti en février 2010 est en fait une compilation dédiée au marché américain, constituée par des titres de ses deux précédents albums. A découvrir absolument également !

Nneka a donc grandi au Nigéria où elle a suivi très tôt des cours de chant à l'école et à la chorale de l'église. Elle décolle ensuite à l'âge de 19 ans pour Hambourg en Allemagne. Elle va alors suivre des cours d'anthropologie, matière qui influencera la plupart de ses textes. Le slalom entre l'Allemagne et le Nigéria la conduira telle une pulsation rythmique.

A la suite de cette anecdote mystique, elle rencontrera Dj Farhot à Hambourg ce qui permettra à sa musique de prendre forme.

Elle fera d'ailleurs la première partie de Sean Paul en 2004. D'autres premières parties suivront comme celles de Femi Kuti, Bilal, Seeed et Gnarks Barkley.

Son premier album Victim of truth sort enfin et est très bien accueilli par la critique. Le Sunday Times le décrira d'ailleurs comme l'album le plus criminellement oublié ! C'est peu dire!

Le titre du deuxième album No longer at ease est inspiré du titre d'un roman de Chinua Achebe.

Les textes restent toujours aussi politique parlant du sort des populations du delta du Niger ainsi que de la corruption du pays. Le tout bien sur entouré d'une aura spirituelle forte puisqu'elle affirme tout devoir au Très-Haut!

La sincérité et les émotions fortes produites par sa musique sont appuyées par une étude des comportements humains pertinente. Derrière ça, on ne peux que se laisser happer par une pulsation prenante dans des morceaux comme "Come with me", "Kangpe", "Suffri", "The unconfortable truth" ou encore "Walking".

Vous imaginez bien sur que sa voix et sa mélodie ne peuvent qu'être à la hauteur de son histoire, frissonnantes!

Terminons par la présence d'un titre inédit "Viva Afrika" sur la compile officielle de la coupe du monde de foot 2010 organisée par la Fifa et lançons-nous dans une écoute acharnée de son univers et de sa musique!

Grégory Baumann

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